位于龙岩市新罗区乡九侯山的灵远宫，是闽西的宗教胜地。其香客之多、香火之旺，有说每日供求拜者的斋饭就得煮二、三百斤大米，又说每年香客的捐金甚于乡的财政收入。之所以如此，据介绍，是宫内所祀石佛公有求必应，特别是新婚夫妇到那拜上一拜就能早得贵子，而许多汽车司机更是把它奉为保护神，每年正月初六都要前往许愿，以求平安。

然而，拜谒灵远宫者，多不知石佛公是何神灵。这大概凡善男信女往往只信神之灵明而不管其身份，特别是石佛公，黑乎乎的塑像又盖了条绸布，使人根本难见其面目，因而平添了几许神秘。

那么，石佛公到底是什么神灵呢？答曰：定光古佛！

这其实稍有文化而细心一点的观众或香客，从神龛两边的对联：“定力无边感召有情，光照社稷庇护百姓”开头两字就可明白。并且，如果再考证一下定光古佛的身世及有关背景，还可进一步知道灵远宫香火旺盛的原因。

定光古佛又名定光佛，俗名郑自严，福建泉州同安县人。据《临汀志》与《舆地纪胜》等宋本古籍记载，他自小有“奇识”，944年即11岁时恳求出家，皈依当地建兴寺契缘法师席下；950年即17岁时游豫章（今江西南昌），过庐陵（今江西吉安），契悟于西峰园净大师，“由此夙慧顿发”，然后云游四方；964年来到汀州武平县，卓锡南岩（今武平岩前狮岩），从此一直生活在闽西；1015年正月六日申时寂化于南岩，享年八十二岁，僧腊六十有五。

自严生前于闽西，乐为善举，有求必应，且“法力无边”，故深得闽西吏民敬信。1011年，汀州郡守赵遂良还延入郡斋；灭度后，众人争取舍利遗骸塑为真像用作供奉，并且其“定光圆应普慈通圣大师”法号，也是经汀州士民不断请求郡守向朝廷表奏于1240年诏赐的。尤其民间，有关定光古佛普救众生的各种神奇传说汗牛充栋，但其主要事迹，据现任台盟中央常务副主席、全国人大常委汪毅夫研究员考证并归纳，共有六个方面：祷雨救旱、驯服野兽、活泉止水、治河护航、赐嗣送子、避免战祸。而这几方面，正适应了山区士民在农耕时代的“种种需求”。于是，旧时闽西乃至闽中、闽北及赣南、粤东，特别闽台客家地区，信仰定光古佛盛行。有人为此作过调查：光长汀、武平、永定三县就有定光古佛寺庙及有关遗址50余处。所以，清代杨澜在其《临汀汇考》中说：“定光古佛，汀州士神灵者，非淫祠也。”

因此，了解了以上有关定光古佛的身世、事迹及影响，灵远宫香火旺盛的原因便呼之欲出：首先，从总的来说，信仰定光古佛本来就是宋代以来闽西盛行的一种风习，也正因为如此，灵远宫的建筑不早于宋代，而是明崇祯八年（1635），而且乡自古以来就是闽客双语交汇地区，信奉定光古佛更是自然而然，顺理成章；其次，求拜者特别是汽车司机多于正月初六前往，是因为这天是定光古佛寂化之日。旧时这天，不少地方还要举行规模盛大的庙会呢；此外，也即重要的，求拜祈祷者之所以多为新婚求子和司机求安，那是因为传说中定光古佛的六大善举，“祷雨救旱”和“活泉止水”在现代基本被先进科技所解决，“驯服野兽”则现代南方连凶猛的老虎都濒临灭绝要环保了，“避免战祸”则和平与发展时代一般不用太操心，所以，唯有“赐嗣送子”因受中国传统文化的影响被看得还很重，而“治河护航”是指交通安全，以舟楫航运为主的交通方式在山区虽已一去不复返，但取而代之的是公路汽车，这便难免会被一些司机重视了。